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 CUANDO NO SOLO SE TRATA DE ASTIGMATISMO: CLAVES PARA DETECTAR EL QUERATOCONO A TIEMPO

El queratocono es una enfermedad ocular degenerativa y progresiva en la que la córnea se adelgaza y se abomba hacia adelante, generando una visión borrosa y distorsionada que no se corrige adecuadamente con gafas convencionales. Suele aparecer en la adolescencia o en la adultez temprana y, si no se detecta oportunamente, puede avanzar de forma significativa.

“El queratocono suele diagnosticarse tarde porque sus síntomas iniciales son sutiles y pueden confundirse fácilmente con un astigmatismo o miopía comunes. En las primeras etapas, la alteración visual es mínima y puede corregirse con gafas. Además, un examen visual estándar sin tecnología de imagen avanzada puede no detectar la enfermedad en su fase subclínica”, explica Gerardo Dussan, optómetra y director en Salud Visual en Lentes de Contacto de Ópticas Keralty.

Aunque se ha considerado una enfermedad rara, con una prevalencia estimada de 1 por cada 2.000 personas, estudios en población colombiana que asiste a atención especializada han mostrado una frecuencia del 2,84 % en consultas de salud visual. En los últimos años su detección ha aumentado gracias al uso de tecnologías como la topografía y la tomografía corneal, que permiten identificar alteraciones incluso en fases subclínicas.

El riesgo es mayor en personas con antecedentes familiares, en quienes se frotan los ojos de forma crónica, especialmente si presentan alergias o atopía, y en adolescentes o adultos jóvenes, grupo en el que suele diagnosticarse con mayor frecuencia.

Por eso, es clave reconocer estas señales en adolescentes y adultos jóvenes:

●        Empeoramiento rápido del astigmatismo o la miopía.

●        Necesidad de cambiar la graduación cada seis a doce meses.

●        Visión deficiente a pesar del uso de gafas.

●        Visión borrosa en un solo ojo.

●        Halos o rayas de luz, especialmente en la noche.

El manejo depende de la etapa de la enfermedad y de si existe progresión. Si no se diagnostica y trata oportunamente, puede avanzar hasta generar pérdida severa de la agudeza visual, cicatrización corneal y, en casos avanzados, requerir un trasplante.

En respuesta a esta realidad, desde Ópticas Keralty y VisionIA se implementan estrategias orientadas a la detección temprana y el manejo integral del queratocono, entre ellas:

●        Protocolos de tamizaje avanzado, que incluyen topografía y tomografía corneal como parte rutinaria del examen en pacientes jóvenes con cambios rápidos de refracción o antecedentes familiares.

●        Unidades especializadas en queratocono, con manejo multidisciplinario entre oftalmólogos subespecialistas en córnea y optómetras expertos en adaptación de lentes rígidas gas permeables y esclerales, además de acceso a cross-linking corneal (CXL).

●        Programas de educación y prevención, enfocados en evitar el frotamiento ocular y reconocer señales de alerta.

●        Acceso a tratamientos quirúrgicos especializados, en trabajo conjunto con VisionIA, para intervenir en el momento óptimo de la enfermedad y detener su progresión.

En etapas iniciales puede corregirse con gafas o lentes blandos; cuando progresa, el cross-linking corneal, un procedimiento que fortalece la córnea para frenar su deformación, permite detener el adelgazamiento y estabilizar la estructura corneal. En fases moderadas o avanzadas pueden utilizarse lentes rígidas gas permeables o esclerales o implantar segmentos intracorneales para regularizar la forma de la córnea.

Más allá del impacto visual, la enfermedad puede afectar la calidad de vida al limitar actividades como conducir, leer o trabajar frente a pantallas y generar ansiedad ante la posibilidad de cirugía.