• En el
Día Mundial contra la Hepatitis, expertos advierten que miles de personas viven
con el virus sin saberlo y hacen un llamado a la vacunación y al diagnóstico
oportuno.
En el marco del Día Mundial contra la
Hepatitis, que se conmemora cada 28 de julio, especialistas en salud hacen un
llamado a fortalecer la prevención, la vacunación y la detección temprana de
esta enfermedad que hoy representa la segunda causa infecciosa de muerte a
nivel mundial.
Según la Organización Mundial de la
Salud (OMS), cerca de 1,3 millones de personas mueren cada año por hepatitis
viral, una cifra comparable con la registrada por la tuberculosis. Además, se
estima que 254 millones de personas viven con hepatitis B y 50 millones con
hepatitis C en el mundo.
Sin embargo, el principal desafío sigue
siendo el diagnóstico. La OMS estima que solo el 13% de las personas con
hepatitis B y el 36% de quienes tienen hepatitis C saben que padecen la
enfermedad, lo que limita el acceso oportuno al tratamiento y aumenta el riesgo
de transmisión.
“La hepatitis es una enfermedad que
muchas veces no da señales hasta que el daño en el hígado ya es importante. Por
eso insistimos en la importancia de la prevención y de realizarse pruebas
diagnósticas, especialmente cuando existen factores de riesgo. Una vacuna o un
diagnóstico oportuno pueden evitar complicaciones graves años después”, explicó
Alejandro Rivas, gerente de la Red Médica de emi Falck y Faculty del Centro de
Entrenamiento CEMI para Colombia de la American Heart Association.
¿Qué es la
hepatitis y cómo se transmite?
La hepatitis es una inflamación del
hígado que puede ser causada por diferentes virus. Las hepatitis A y E suelen
transmitirse por el consumo de agua o alimentos contaminados y generalmente
producen infecciones agudas. Por su parte, las hepatitis B, C y D se contagian
principalmente por contacto con sangre o fluidos corporales y son las que
tienen mayor riesgo de evolucionar hacia enfermedades crónicas.
La buena noticia es que muchas de estas
infecciones pueden prevenirse o controlarse. La hepatitis B cuenta con una
vacuna segura y eficaz incluida en el esquema nacional de vacunación desde el
nacimiento, mientras que la hepatitis C puede curarse en la mayoría de los
casos mediante tratamientos orales de corta duración.
¿Cómo
protegerse?
Los expertos de emi Falck recomiendan
adoptar medidas sencillas que pueden marcar una gran diferencia:
·
Mantener al día la vacunación contra la
hepatitis A y B.
·
Realizarse la prueba de hepatitis al
menos una vez en la vida o con mayor frecuencia si existen factores de riesgo.
·
Evitar compartir agujas, máquinas de
afeitar, implementos de manicura u otros elementos que puedan tener contacto
con sangre.
·
Asegurarse de que tatuajes y piercings
se realicen con material esterilizado.
·
Consumir agua potable y alimentos de
procedencia confiable, especialmente durante los viajes.
“Hacerse una prueba de hepatitis debería
ser tan habitual como controlar la presión arterial o el colesterol. Es un
examen sencillo que puede salvar vidas al permitir iniciar el tratamiento de
manera temprana y evitar nuevas infecciones”, agregó Rivas.
En el Día Mundial contra la Hepatitis,
emi Falck reafirma su compromiso con la promoción de hábitos de prevención y el
cuidado integral de la salud, invitando a las personas a vacunarse, conocer su
estado de salud y consultar oportunamente a los profesionales médicos.
La hepatitis puede prevenirse,
controlarse e incluso curarse en algunos casos. La clave está en actuar a
tiempo.
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