MÁS DE 600.000 PERSONAS SON DIAGNOSTICADAS CADA AÑO CON CÁNCER DE VEJIGA EN EL MUNDO: EXPERTOS ADVIERTEN SOBRE EL ALTO SUBDIAGNÓSTICO DE UNA ENFERMEDAD SILENCIOSA
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La
presencia de sangre en la orina, incluso una sola vez, nunca debe considerarse
normal.
En Colombia, la realidad también exige atención. Las estimaciones de GLOBOCAN indican que durante 2024 se diagnosticaron más de 2068 nuevos casos de cáncer de vejiga y cerca de 783 personas fallecieron por esta causa, cifras que reflejan una carga creciente para el sistema de salud y evidencian la necesidad de fortalecer las estrategias de diagnóstico temprano.²
Uno de los principales retos es que los primeros síntomas suelen
pasar inadvertidos o confundirse con enfermedades benignas del tracto urinario.
"El signo de alarma más importante es la presencia de sangre
en la orina, incluso cuando aparece una sola vez y desaparece posteriormente.
Ningún episodio de hematuria debe normalizarse. Una consulta oportuna puede
marcar la diferencia entre detectar la enfermedad en etapas tempranas o
enfrentar un cáncer avanzado", explica el Dr. Juan Molina, Gerente
Médico de Oncología de Adium Colombia.
El cáncer de vejiga tiene factores de riesgo claramente
identificados. El más importante continúa siendo el consumo de tabaco,
responsable de aproximadamente la mitad de los casos diagnosticados en el
mundo.³
A esto se suman exposiciones ocupacionales prolongadas a sustancias
químicas utilizadas en industrias como la textil, caucho, pinturas, cuero,
impresión y derivados del petróleo, además del envejecimiento poblacional,
antecedentes familiares y algunas enfermedades inflamatorias crónicas de la
vejiga.
"La buena noticia es que muchos de estos factores son
prevenibles. Dejar de fumar no solamente disminuye el riesgo de cáncer de
pulmón; también reduce significativamente la probabilidad de desarrollar cáncer
de vejiga, un aspecto que pocas personas conocen", añade el Dr. Molina.
A diferencia de otros tumores, el cáncer de vejiga puede presentar
síntomas desde fases iniciales. Sin embargo, el desconocimiento de la
enfermedad hace que muchas personas retrasen la consulta médica durante semanas
o incluso meses.
Los especialistas recomiendan acudir inmediatamente al médico
cuando aparezcan síntomas como:
·
Sangre en
la orina.
·
Dolor o
ardor al orinar.
·
Necesidad
frecuente o urgente de orinar.
·
Dolor
persistente en la parte baja del abdomen o la pelvis.
Cuando la enfermedad se identifica oportunamente existen mayores
posibilidades de tratamiento y mejores resultados clínicos.
El incremento en la expectativa de vida, junto con la persistencia
del tabaquismo y otros factores de riesgo, hace prever un aumento progresivo de
los casos durante las próximas décadas. Por ello, el nuevo Plan Decenal para el
Control del Cáncer 2026-2035 plantea como prioridad fortalecer el diagnóstico
temprano, reducir las barreras de acceso y consolidar modelos de atención
integral para los pacientes oncológicos.⁴
Para el Dr. Molina, el reto no solo corresponde al sistema de salud, sino también a la sociedad. "Necesitamos hablar más del cáncer de vejiga. Entre mayor conocimiento exista sobre sus síntomas y factores de riesgo, mayores serán las oportunidades de que los pacientes lleguen tempranamente a consulta. La educación sigue siendo una de las herramientas más poderosas para cambiar el pronóstico de esta enfermedad."
Datos clave
·
A nivel
mundial, el cáncer de vejiga se encuentra entre los principales tipos de cáncer
y ocupa el 13.º lugar como causa de mortalidad por cáncer.¹
·
Cerca del
75 % de los casos ocurre en hombres.¹
·
La edad
promedio al diagnóstico supera los 70 años.
·
El
tabaquismo explica alrededor del 50 % de los casos.³
·
La
hematuria (sangre en la orina) es el síntoma inicial más frecuente.
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