Encuesta global de GSK evidencia una brecha de información clave en prevención

 CASI LA MITAD DE LOS ADULTOS DE 50 AÑOS O MÁS DESCONOCE QUE UNA ENFERMEDAD CRÓNICA AUMENTA EL RIESGO DE HERPES ZÓSTER [1] 

• Aunque el 99% de las personas de 50 años o más está en riesgo de desarrollar herpes zóster [2] , el 29 % reconoce saber poco o nada sobre la enfermedad [1].
• La relación entre las enfermedades crónicas y el riesgo de desarrollar herpes zóster sigue siendo poco comprendida: 35 % de las personas considera que, al tener controlada su condición de base, no está en riesgo [1]. 

Aunque la edad es uno de los factores de riesgo más frecuentes para desarrollar herpes zóster [3], una encuesta global de GSK revela un dato preocupante: el 46 % de los adultos de 50 años o más ignora que vivir con una enfermedad crónica puede aumentar aún más su riesgo de padecer esta enfermedad [1].

El estudio realizado a más de 6.000 personas en 10 países en el marco de la Semana de Acción contra el Herpes Zóster profundiza en la percepción limitada frente a este riesgo: el 35 % de los encuestados considera que, si su enfermedad crónica está controlada, no está en riesgo, y uno de cada cuatro cree que su condición no afecta su sistema inmunológico [1].

Si bien el 99 % de los adultos está en riesgo de desarrollar herpes zóster [2], y la probabilidad de reactivación del virus aumenta a partir de los 50 años debido al debilitamiento natural del sistema inmune [3], las enfermedades crónicas pueden aumentar el riesgo de reactivación del virus [4].

Cifras indican que las personas inmunocomprometidas por patologías como diabetes tipo 1 y 2 [5], enfermedad renal crónica, enfermedades cardiovasculares o respiratorias, entre otras, [6] tienen un 51 % más de probabilidad de desarrollar herpes zóster [4], debido al impacto que estas condiciones tienen sobre el sistema inmunológico [7] y la reactivación del virus [3].

“Estos datos evidencian no sólo un mayor riesgo clínico, sino también una brecha importante de información y acción. El 54 % de las personas encuestadas afirmó que nunca ha conversado con su médico sobre el herpes zóster [1], a pesar de que el 68 % lo visita regularmente para el manejo de su enfermedad de base [1]”, explicó el doctor Víctor Saravia, gerente médico senior de vacunas de GSK Colombia.

El impacto del herpes zóster en la vida diaria

Entre quienes han desarrollado la enfermedad, los resultados evidencian un impacto significativo:

·         El 42% reportó dolor severo que limitó sus actividades cotidianas [1].

·         El 31% experimentó impacto emocional o aislamiento [1].

·         El 25 % afirmó que no esperaba que la enfermedad fuera tan grave [1].

Estos resultados evidencian que el herpes zóster suele subestimarse, tanto en su intensidad como en sus posibles complicaciones [1].

Recordemos qué es el herpes zóster:

También conocido como “culebrilla” [8], se produce por la reactivación del virus de la varicela-zóster, el mismo que causa la varicela en la infancia [3]. Tras la infección primaria, el virus permanece latente en el organismo y puede reactivarse años después en forma de herpes zóster, provocando una erupción dolorosa de ampollas generalmente en un lado del cuerpo [3] o la cara [8].  

Se trata de una enfermedad que afecta la calidad de vida de quien la padece [9]. Se estima que uno de cada cinco pacientes desarrolla neuralgia posherpética [10], la complicación más común del herpes zóster, caracterizada por un dolor incapacitante [3] que puede persistir durante meses, años o incluso toda la vida [11].

Prevención y tratamiento: una decisión que no puede esperar

Ante este panorama, prevenir y tratar a tiempo es la clave [3]. Adoptar hábitos saludables como una alimentación balanceada, actividad física regular y un manejo adecuado del estrés ayuda a fortalecer el sistema inmunológico [12]. Sin embargo, la vacunación es una medida efectiva para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad [12].

 

En caso de presentar síntomas, es importante acudir al médico y empezar tratamiento dentro de las primeras 72 horas para que sea efectivo [3].

 

“Los resultados de la encuesta resaltan la necesidad de una mayor educación sobre el herpes zóster en el manejo de enfermedades crónicas. Es fundamental que las personas con estas condiciones, así como la población sana de 50 años o más, acudan al médico, abran estas conversaciones y tomen acción frente a medidas de prevención y tratamiento oportuno [1] [3]”, puntualizó el doctor Saravia.

 

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Referencias

[1]	«Human8 on behalf of GSK. Shingles Action Week 2026 Survey (China, Germany, India, France, Canada, Australia, Poland, Austria, Japan, and UAE). Data on file, 2026. (Consultado 3 de febrero de 2026),» [En línea].
[2]	«Kilgore PE, Kruszon-Moran D, Seward JF, et al. Varicella in Americans from NHANES III: implications for control through routine immunization. J Med Virol. 2003;70 Suppl 1:S111-S118. doi:10.1002/jmv.10364. Estos son datos de EE.UU (Incluyó una población he,» [En línea].
[3]	«Harpaz R, Ortega-Sanchez IR, Seward JF. Prevention of Herpes Zoster—Recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP). MMWR Recomm Rep. 2008 Jun 6;57(05);1–30. Disponible en: https://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/rr5705a1.htm,» [En línea].
[4]	«Muñoz-Quiles C, López-Lacort M, Díez-Domingo J, Orrico-Sánchez A. Herpes zoster risk and burden of disease in immunocompromised populations: a population-based study using health system integrated databases, 2009–2014. BMC Infect Dis. 2020;20:905. doi:10.,» [En línea].
[5]	«Huang CT, Lee CY, Sung HY, Liu SJ, Liang PC, Tsai MC. Association between diabetes mellitus and the risk of herpes zoster: a systematic review and meta-analysis. J Clin Endocrinol Metab. 2022;107(2):586–597. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/,» [En línea].
[6]	«Steinmann M, Lampe D, Grosser J, Schmidt J, Hohoff ML, Fischer A, Greiner W. Risk factors for herpes zoster infections: a systematic review and meta-analysis unveiling common trends and heterogeneity patterns. Infection. 2024;52:1009–26. Disponible en: ht,» [En línea].
[7]	«Bagatini MD, Cardoso AM, Reschke CR, Carvalho FB. Immune system and chronic diseases 2018. J Immunol Res [Internet]. 2018 [citado 16 feb 2026];2018:8659786. doi:10.1155/2018/8659786. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6220381/,» [En línea].
[8]	«Durani Y. Culebrilla (herpes zóster) [Internet]. Jacksonville (FL): Nemours Foundation; 2023 abr [citado 16 feb 2026]. Disponible en: https://kidshealth.org/es/parents/shingles.html,» [En línea].
[9]	«Rampakakis, Emmanouil et al. “Association between work time loss and quality of life in patients with Herpes Zoster: a pooled analysis of the MASTER studies.” Health and quality of life outcomes vol. 15,1 11. 18 Jan. 2017, doi:10.1186/s12955-017-0588-x,» [En línea].
[10]	«Saguil, A., Kane, S., Mercado, M., & Lauters, R. (2017). Herpes zoster and postherpetic neuralgia: Prevention and management. American Family Physician, 96(10), 656–663. Recuperado de: https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2017/1115/p656.html [consultado e,» [En línea].
[11]	«Cleveland Clinic. Postherpetic neuralgia [Internet]. Cleveland (OH): Cleveland Clinic; 2025 ago 1 [citado 16 feb 2026]. Disponible en: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12093-postherpetic-neuralgia,» [En línea].
[12]	«Ellis R. ¿Es posible prevenir la culebrilla con la alimentación? WebMD [Internet]. 2024 Feb 06 [consultado 2 de enero de 2026]. Disponible en: https://www.webmd.com/es/skin-problems-and-treatments/shingles/alimentacion-para-la-culebrilla,» [En línea].